노태우 대통령(가운데)이 참석한 가운데 춘천-대구간 중앙고속도로 건설 기공식이 열리고 있다.

대구와 춘천을 잇는 전장 2백80km의 중앙고속도로가 1989년 11월 6일 착공됐다. 이날 충북 제원군 봉양면 장평리 현장에서는 노태우 대통령이 참석한 가운데 기공식을 가졌다.

모두 2단계의 공사로 진행되는 중앙고속도로는 지금까지 춘천에서 대구 구간이 지형적 어려움으로 상당부분 우회하거나 거친 산악길을 달리는 바람에 자동차로 무려 6시간 걸리던 것이 그 절반으로 단축되며 대구-김해간에 건설될 80km 고속도로와도 연결돼 춘천-부산까지 거리도 7시간이면 도달할 수 있게 됐다.

중앙고속도로 착공은 낙후된 강원내륙 지방과 충북, 경북일부 지역의 개발을 촉진하고 강원과 영남권의 교류를 활발히 할 수 있게 했다. 또 이로 인해 전국적인 관심을 끌지 못했던 이 지역일대 관광자원이 본격 개발될 수 있는 계기가 마련됐다는데 큰 의미가 있다.

중앙고속도로는 이날 착공을 시작으로 1995년 8월 29일 대구-군위(38.2km), 서제천-원성(37.6km), 춘천-홍천(26.2km)등 1백2km 길이의 1단계 구간이 개통됐다.