음독 실패로 한쪽 눈을 잃은 독립운동가 신규식 선생.

나라가 기울고 있을 때 신규식(申圭植)은 관립한어학교와 육군무관학교에서 문·무를 쌓으며 국권회복에 힘을 기울였다. 그러나 조국은 이미 바람 앞의 등잔불이었다. 1905년 을사조약 때는 의병을 일으켜보려 했으나 뜻대로 되지않자 사흘을 굶다가 이내 음독자살을 기도 했다. 가족들에 의해 목숨은 구했지만 오른쪽 눈의 시신경에 이상이 생겨 애꾸가 됐다. 신규식은 “그래, 애꾸눈으로 왜놈들을 흘겨보자”며 흘겨볼 예(睨)자와 볼 관(觀)자를 써서 ‘예관(睨觀)’을 자호로 삼았다. 1910년 한일합병이 됐을 때 또한번 자살을 기도했으나 이번에는 대종교 종사 나철이 그를 구했다.

신규식은 이듬해 상하이로 망명, 쑨원의 중국혁명동맹회에 가입하고 신해혁명에도 참가했다. 중국 혁명의 성공이 조선의 해방을 가져올 것이라는 믿음 때문이었다. 결국 이때의 연대(連帶)는 상하이 임시정부가 쑨원으로부터 승인받는데 결정적으로 작용한다.

그러나 임정이 곧 분란에 휩싸이자 신규식은 이를 통탄하며 25일간 불식(不食)ㆍ불언(不言)ㆍ불약(不藥)을 고집했다. 결국 신규식은 1922년 9월25일, 42세로 이승을 떠났다.