연희동 사택에 도착한 전두환 전대통령 내외가 찬불가를 부르며 맞는 조계사 합창단에게 악수를 청하며 인사하고 있다.

1988년 11월 23일 연희동을 떠나 백담사에서 은둔생활을 시작한 전두환 전 대통령이 7백69일 만인 1990년 12월 30일 서울 연희동 사저에 돌아왔다. 전씨는 이날 오전 9시 부인 이순자씨와 함께 승용차편으로 백담사를 출발, 오후 1시55분쯤 연희동 사저에 도착했다.

전씨는 백담사를 떠나기 앞서 간단한 하산 예불을 올린 뒤 서울귀환에 즈음하여 ‘국민여러분께 드리는 말씀’ 을 통해 “그 동안 깊은 배려를 베풀어주신 국민여러분과 특히 짧지 않은 세월 동안 물심양면으로 도와주신 불교계 지도자와 신도들에게 진심에서 우러나오는 감사를 드린다” 며 “앞으로 저는 우리 헌정사상 처음으로 평화적 정부이양을 실현, 한 시민으로 돌아오던 때의 보람을 간직하고 살아가겠다” 고 말했다.

전씨의 귀경에는 안현태 전 청와대 경호실장, 허문도 전 통일원장관, 이양우 고문변호사 등 측근과 장남 재국씨 내외 서의현 조계종 총무원장 등이 수행했다. 한편 경찰은 이날 전씨 집 부근과 연세대 주변에 경찰 10개 중대 1천5백여명과 페퍼포그차를 배치해 만일의 사태에 대비했다.