호적신고를 하고 있는 모습

대법원이 1990년 12월 26일 이름에 쓸 수 있는 한자를 2,731자로 제한하는 `개정호적법 시행규칙`을 확정했다. 대법원은 1990년 5월 법원행정처내에 `호적제도개선위원회`를 구성, 그동안 문교부 산하 국어연구소 등 관련기관과 족보제작업체 등에 인명용 한자추천을 의뢰, 선정작업을 벌여왔었다.

그 결과 1972년 문교부가 정한 `한문교육용 기초한자` 1천8백자, 정부표준연구소 컴퓨터 표준코드에 수록된 한자 4천8백88자중 이름에 널리 쓰이는2천7백31자를 선정했다. 대법원은 이같은 한자선정을 위해 1970년 서울시 전화번호부와 1981년 인명사전에 사용된 한자 등도 참고자료로 활용했다.

대법원이 이름에 사용할 수 있는 한자를 제한키로 한 것은 잘쓰이지 않거나 너무 어려운 한자를 이름에 사용할 경우 본인뿐만 아니라 사회 일반에게도 불편과 부담을 준다는 판단에 따른 것이다. 대법원은 이번 한자제한과 함께 앞으로 호적에는 한자이름 밑에 한글이름도 같이 적도록 했다.