부산흥사단의 ‘존경받는 인물상’ 제7회 수상자로 선정된 고(故) 장기려 박사.

평생 인술로 이웃사랑을 실천해온 장기려 박사(86)가 그토록 사랑하던 북녘땅의 부인과 자녀들을 이승에 남겨둔 채 1995년 12월 25일 세상을 떠났다.

장박사는 1909년 평북 용천군 양하면 입암리에서 태어나 서울대 의대 전신인 경성의전을 졸업하고 월남하기 전인 1950년까지 경성의전 교수, 평양도립병원장 등을 지냈다. 6·25가 발발한 1950년 12월 2남인 가용씨(60·서울대의대 교수)만 데리고 야밤에 집을 떠난 것이 북에 두고온 부인 김봉숙여사(84)와 5자녀와의 이별이었다.

월남 이후 장박사는 부산에 정착, 1951년 1월 부산 영도에 현 고신의료원의 전신인 복음병원을 세웠다. 그는 이곳에서 피난민 등을 무료진료하면서 인술의 삶을 본격적으로 시작했다. 1958년에는 부산 서구 토성동에 있는 지금의 부산대병원 뒤쪽에 행려병자 진료소를 차려놓고 2∼3년간 무료치료를 해주기도 했다.

1968년에는 국내 최초의 의료보험조합인 ‘청십자의료협동조합’을 창설, 영세민들이 치료를 받을 수 있게 했다. 1976년에는 부산 동구 수정동에 청십자병원을 설립, 무료진료에 나서 최근까지 중풍으로 불편한 몸을 이끌고 어려운 이웃의 건강을 보살폈다. 장박사는 서울대의대, ­가톨릭의대, ­부산대의대,­ 부산인제대 등에서 강의를 하며, 후진을 기르고 1959년 국내 최초로 간대량절제술에 성공하는 등 국내 의학계 발전에도 기여했다.

그는 이같은 인술구세의 공로로 그동안 부산시민상, 막사이사이상, 국제적십자사기장(봉사부문), 국민훈장, 호암상 등을 받았다. 춘원 이광수는 그를 두고 “성인 아니면 바보”라고 했고, 사람들은 그를 ‘한국의 슈바이처’라고 불렀다.