학생들이 가두시위를 벌이고 있다.

중공내에서 정치체제의 개혁이 논의되고 있는 가운데 1986년 12월 9일 합비(合肥)에서 촉발된 학생들의 데모는 호북성, 호남성, 운남성에 이어 상해로까지 확산되어 12월 23일에는 학생들의 대규모 가두시위가 이어졌다.

약 4천명의 북경시내 대학생들은 이날 거리로 뛰쳐나와 보다 폭넓은 민주화와 언론의 자유를 요구하는 시위를 벌였다. 특히 중국공산당의 요람이며 문화혁명의 근원지인 상해의 데모에는 수만명의 학생들 외에 노동자들까지 가담했다.

중국 학생데모에는 그들의 구호가 시사하고 있듯이 `자유화`와 `민주화`에 있으며 직접적인 동기는 인민대표대회위원의 비민주적인 선거로부터 비롯됐다. 관료들의 부정부패와 개혁-개방의 속도, 범위를 놓고 공산당 지도부와 학생, 지식인 간의 의견차이로 그 끝은 1989년 6월의 천안문 사태로 귀결됐다.