나와즈 샤리프 전(前) 파키스탄 총리.

군부 쿠데타로 축출돼 수감생활을 해온 나와즈 샤리프(51) 전 파키스탄 총리가 9일 사면으로 풀려나 사우디 아라비아로 출국했다. 샤리프 전 총리는 이날 총리직에서 밀려난 지 14개월 만에 풀려나 사우디가 제공한 특별기편으로 출국했으며, 샤리프의 아버지와 아내, 아들, 수감 중이던 동생 등 친·인척 19명도 이날 함께 파키스탄을 떠났다.

군부는 이날 짧은 성명을 통해 “군부 지도자인 페르베즈 무샤라프 장군의 권고로 무하마드 라피크 파키스탄 대통령이 법에 따라 샤리프 전 총리의 잔여형량을 사면했다”고 밝힌 뒤 “국가와 국민을 위해 가장 이롭다고 생각해 내린 결정”이라고 덧붙였다. 또 사면으로 종신형은 면제됐지만, 5억루피(약 8300만달러)의 재산 몰수, 21년간 정치 재개 금지 등은 유효하다고 밝혔다.

샤리프의 실각 이후 샤리프가 이끌던 파키스탄 무슬림동맹(PML) 재건을 추진해온 아내 쿨숨은 이날 공항으로 떠나며 “우리는 도망가는 것이 아니라 쫓겨나는 것”이라며 사면을 위해 군부와 뒷거래했다는 소문을 부인했다. 그러나 파키스탄 정부는 샤리프가 심장병 치료문제로 무샤라프 장군에게 선처를 호소했다”고 밝혔다.

샤리프 전 총리는 지난해 10월 육군 참모총장 무샤라프가 이끄는 쿠데타로 축출된 뒤 테러 음모와 여객기 납치 등의 혐의로 기소돼 종신형을 선고받고 수감돼왔다.