지리산 숲 속에서 샘물을 마시다가 카메라에 잡힌 반달가슴곰. 머리와 이빨, 턱 등이 선명히 보인다.

반달가슴곰이 지리산에서 방송사 카메라에 촬영됐다. 국내에서 야생 반달곰의 실체가 확인된 것은 1983년 설악산에서 총에 맞은 상태로 발견된 뒤 처음이다.

진주MBC는 이날 “지리산에 설치한 무인 카메라에 야생으로 추정되는 반달가슴곰이 샘에서 물을 마시는 장면이 3차례에 걸쳐 약 30초간 촬영됐다”고 밝혔다. 진주MBC는 “지리산에서 곰을 봤다는 주민 제보를 받고 1998년부터 센서를 장착한 무인 디지털 카메라를 등산로에서 떨어진 숲속에 설치, 촬영에 성공했다”고 말했다.

국립환경연구원은 “머리와 몸통, 행동거지로 미뤄 10~15살쯤 된 야생 반달가슴곰으로 추정된다”며 “몸 길이는 1m50cm, 체중은 180kg 될 것 같다”고 말했다. 환경부는 밀렵꾼들로부터 반달곰을 보호하기 위해 특별단속에 나섰다.