영종대교.

인천 국제공항의 명물, 영종대교가 2000년 11월 20일 개통했다. 영종도와 인천 육지부를 연결하는 총 연장 4천4백20m, 주탑 높이 107m, 교각수 49개의 2층 다리인 영종대교는, 위층은 6차선 도로로 아래층은 4차선 도로와 복선 철도가 지나는 세계 최대의 통행능력을 자랑한다.

케이블이 다리의 하중을 지탱하는 현수교 방식으로 건설된 영종대교의 가장 큰 특징은 세계최초로 2000ｍ 이상의 현수교에 3차원 형상의 케이블이 적용됐다는 점이다. 3차원 케이블이란 기존 현수교가 다리 상판 좌우에서 서로 평행한 2개의 케이블로 연결하는 것과는 달리 평행하던 케이블이 주탑 꼭대기에서는 거의 붙었다가 다시 상판쪽에서는 벌어지는 것을 말한다. 상판을 지탱하는 별도의 구조물이 없는 만큼 주 케이블에는 지름 5.1㎜의 케이블 6,720가닥이 들어갔고, 케이블과 상판을 지탱하는 180개의 로프는 압력과 각도를 각각 달리 했다.

30m 바닷속까지 파고 들어가야 하는 주탑의 기초작업을 위해 국내처음으로 ‘뉴메틱케이슨’이라는 무인굴착방식을 동원했다. 진도 6의 지진과 초속 65ｍ의 강풍에도 100년 이상 견디도록 설계된 영종대교는 주위의 바다경관과 어울리는 미적 감각을 살리기 위해 다리모양을 우리나라의 전통적 기와지붕의 처마곡선을 본떠 만들었으며 주탑의 모양을 마름모꼴로 하여 전체적인 외관을 매끄럽게 처리했다.

영종대교의 또 다른 절경은 춘하추동 사계절마다 다른 색으로 변하는 야경이다. 주탑주변과 현수교 구간에 설치된 322개의 색채조명등을 통해 봄에는 녹색, 여름에는 흰색, 가을에는 노란색, 겨울에는 붉은색으로 매일 일몰 직후부터 다음날 일출 직전까지 밤바다를 밝혀준다.