빌 클린턴 미국 대통령(오른쪽)이 베트남 천득렁 국가주석 겸 대통령과 의장대의 축하를 받고 있다.

빌 클린턴 미국 대통령이 2000년 11월 16일 지난 1975년 베트남전 종식 이후 25년 만에 미국 대통령으로서는 처음으로 베트남을 방문, 3박4일간의 공식일정에 들어갔다.

클린턴 대통령은 천득령 베트남 대통령과 정상회담에서 "미국과 베트남은 이제 적이 아니라 우호국"이라고 선언했다. 클린턴 대통령은 가는 곳마다 몰려나온 베트남 국민들로부터 열렬한 환영을 받았다. 18일에는 베트남 전쟁 중 미 공군기가 추락한 하노이 인근 빙푹 마을을 방문, 실종자 유해 발굴현장을 지켜봤다.

베트남전 참전을 기피했던 클린턴 대통령은 집권 이후 베트남과의 화해에 앞장서 지난 1994년 무역제재 해제에 이어 1995년 7월에는 양국간 교역을 정상화하는 무역협정을 체결했었다.