1998년 11월 7일 세종문화회관 대강당에서 열린 ‘조용필 음악 30년’ 콘서트에서 열창하는 ‘음악 영웅’ 조용필.

세종문화회관 대극장에서 열린 ‘조용필 음악 30년’ 콘서트는 진정한 대중의 스타란 어떤 것인가를 실감하게 만든 감동적 무대였다.

1998년 11월 7일 조용필은 음악 30년을 기념하는 대형 콘서트를 가졌다. 4000석 극장을 가득 메운 공연은 ‘창밖의 여자’가 실린 1980년 1집부터 최근 발표한 17집 ‘야망’까지 조용필 음악 발자취를 자료화면으로 엮은 5분짜리 영상쇼로 시작했다. 관객은 정장 차림 40-50대 중장년 부부부터, 친구나 연인끼리 온 20대 젊은이들, 이 공연을 보려고 일부러 한국을 찾은 일본인 팬도 3백여명이나 됐다.

3일간 계속된 공연에서 관객들은 극장이 떠나갈듯 환호했고, 뜨거운 현장 열기는 10대 인기 댄스그룹 공연장을 방불케 했다. 1시간40분으로 예정했던 공연은 계속된 “앙코르!” 함성에 2시간으로 길어졌다. 한 공연기획자는 “가수는 콘서트를 정기적으로 해야 관객층이 두터워진다는 정설을 보여준 공연”이라고 말하고 “조용필 공연은 절정에 오른 느낌”이라며 “공유할만한 문화적 체험이 드문 우리나라 중산층의 대중문화 사랑을 이끌수 있는 기폭제가 될 것”이라고 말했다. 이날 열성 여성팬 수십명은 조용필 얼굴을 보려고 공연이 끝난 뒤 1시간 넘도록 밖에서 기다리기도 했다.