화재현장에 긴급 출동한 119 구조대원과 경찰관들이 생존자를 구조하고 있다.

인천시 중구 인현동 4층짜리 상가건물 지하 노래방 공사장에서 1999년 10월 30일 불이 나 이 건물2층 호프집에 있던 손님 등 56명이 사망하고 81명이 다쳤다. 불은 30여분 만인 오후 7시30분쯤 진화됐으나 지하에서 발생한 유독가스가 유일한 비상구인 목조계단을 타고 순식간에 2~3층으로 번지면서 사망자 대부분이 미처 피하지 못하고 연기에 질식해 숨졌다.

피해자 대부분이 고등학생으로 이날 축제를 마친 인근 고등학생들이 몰려와 인명피해가 컸다. 불은 내부수리 중인 건물 지하 노래방 공사장에 있던 시너통이 폭발해 일어나 삽시간에 건물 전체로 번졌다. 1층 음식점에 손님들은 모두 대피했고 3층 당구장에 있던 손님들도 창문을 깨고 대피해 부상자뿐 사망자는 없었다 이에 비해 피해가 컸던 2층 호프집은 창문쪽을 패널 등으로 가려놔 비상구를 찾지 못한 손님 120명이 주방과 화장실 등으로 피하려다 질식, 대형참사를 빚었다.

2층 호프집은 1999년 3월 구청에 폐업신고를 했으나 7월 호프집주인 김모(33)씨가 인수해 다시 영업을 시작했으며 10월 22일 무허가 영업이 적발돼 폐쇄명령을 받았으나 이를 무시하고 영업을 계속하다 8일 만에 이같은 대형참사를 빚었다.