상륙에 앞서 공격을 가하는 미 해병대의 모습

인구 11만명의 카리브해 작은 섬나라 그레나다에서 1983년 10월 19일 친소 좌익쿠데타가 발생하자 그곳에 주재하는 미국인 1천여명의 안전을 지키고 `동카리브해 국가기구(OECS)`의 요청을 구실로 미국이 1983년 10월 25일 해병대 2천여명을 동원, 그레나다를 침공했다.

직접적인 무력침략의 이유는 친미성향이 강한 주변나라들과는 달리, 집권에 성공하고 자주적 민족주의 노선을 펼쳐가는 그레나다 인민혁명정부가 미국의 이해를 위협했기 때문이었다.

이 침공으로 중남미 각국은 위기감을 느껴 유엔 안보리의 `무력간섭 즉각 정지`라는 결의안에 찬성표를 던졌지만 미국이 거부권을 행사해 채택되지 않았다. 미국은 그레나다 침공으로 카리브해의 `붉은 물결`을 용납치 않겠다는 단호한 의지를 보여주었으나 영국, 프랑스 등 우방으로부터 비난을 받기도 했다. 그 후 미국은 침공 후 약 20개월 만에 그레나다를 철수했다.

그레나다는 1979년 좌파세력이 정권을 탈취했으나 오스틴 사령관이 친미라는 이유로 비숍수상을 살해하고 유혈 쿠데타를 일으켜 군사정권을 탄생시킨 바 있다.