프로농구 선수 윌트 체임벌린

미 프로농구(NBA) 통산 최다 리바운드의 주인공 윌트 체임벌린(63)이 1999년 10월 13일 심장마비로 사망했다. LA 레이커스 팀 대변인과 경찰은 체임벌린이 이날 로스앤젤레스 벨에어에 있는 자택 침대에서 숨진 채 발견됐다고 밝혔다.

2ｍ16cm의 장신 센터 체임벌린은 1959년 필라델피아 워리어스에 입단 후 1973년 LA레이커스에서 은퇴할 때까지 14년 간 경기 당 평균 30.1득점에 22.9리바운드를 기록했다. 데뷔 첫해 신인왕과 동시에 MVP를 차지하는 등 통산 4회 MVP에 오른 그는 통산 최다 리바운드(2만3924개), 한 게임 최다 득점(100점)과 최다 리바운드(55개) 기록을 갖고 있다. 통산 최다득점 기록(3만1419점)도 갖고 있었으나 이는 1984년 카림 압둘 자바(통산 3만8387점)에 의해 깨졌다.

체임벌린은 59∼60시즌부터 65∼66시즌까지 7시즌 연속 득점왕에 올랐고, 11시즌서 리바운드왕에 올랐다. 플레이오프에는 13회 진출했으나 `천적` 보스턴 셀틱스에 번번이 패해 우승은 2회에 그쳤다.