로버트 루카스 교수

미국 시카고대 교수인 로버트 루카스(58)가 1995년 10월 10일 노벨경제학상 수상자로 선정됐다. 그는 1970년 이후 현대 경제학의 발전에 큰 공헌을 한 미국 경제학계의 거물이다. 20년 전부터 노벨 경제학상 후보로 꾸준히 거론되어온 루카스 교수는 역대 경제학상 수상자 중 최연소의 기록을 세웠다.

그는 케인즈 학파의 계량경제학의 맹점을 질타한 `루카스 비판`으로 명성을 얻었으며, 합리적 `기대이론`을 보다 정교화시킨 이코노미스트로 평가받고 있다. `루카스 비판`의 핵심은 과거 경험에 입각한 계량모델을 사용, 경기를 예측하고 그에 따른 경제정책을 쓸 경우, 당초 기대한 정책효과를 얻을 수가 없다는 것. 경제주체들이 과거의 경험을 기준으로 행동을 하는 것이 아니라, 현재 주어진 정보를 가지고 행동을 하기 때문이다. 따라서 정부는 시장경제원리에 맡기고, 인위적인 경제개입을 줄여야 한다는 게 그의 주장이었다.

합리적 기대 이론은 1961년 루스 교수에 의해 처음으로 제기되었으나, 본격적인 거시경제학에 합리적 기대이론을 도입한 것은 루카스 교수의 공헌이다.