세계 최고기록을 세운 다카하시 나오코가 자신의 우승 시간대를 기록한 전자시계 옆에서 밝게 웃고 있다.

일본의 다카하시 나오코 (高橋尙子·29)가 2001년 9월 30일 독일 베를린에서 열린 제28회 베를린마라톤대회 여자부에서 2시간19분46초를 기록, 2년 전 이 대회에서 테글라 로루페(케냐)가 작성했던 세계최고기록(2시간20분43초)을 57초 단축하며 우승했다.

다카하시는 출발부터 결승선까지 스피드를 잃지 않았다. 레이스 중반인 20~25km, 25~30km 구간 기록(16분17초)이 초반의 매 5km 구간기록(16분40~46초)보다도 빨랐다. 다카하시가 최초로 마(魔)의 2시간20분 내의 기록을 세운 것은 2시간30분 벽이 무너진 1979년 뉴욕마라톤(그레테 와이츠·2시간27분33초) 이후 22년 만이었다.

1972년 5월 일본 기후현에서 태어난 다카하시는 1m63㎝의 키에 47㎏의 체중으로 마라토너로서는 최상의 신체조건을 갖췄다. 열세살 때 육상을 시작해 오사카학원 대학 재학 때까지 5000ｍ, 1만ｍ에 주력했지만 성적은 별 볼일 없었다. 다카하시는 1995년 대학졸업 후 고이데 감독에게 제자로 받아줄 것을 간청한 끝에 리쿠르트팀에 입단했다. 다카하시가 마라톤에 데뷔한 것은 감독을 따라 세키스이화학으로 팀을 옮긴 직후인 1997년이었다. 1997년 1월 오사카마라톤에서 2시간31분32초로 7위를 한 게 그의 데뷔기록이었다.