1970년 8월 18일,월간지 사상계에 실린 시인 김지하(왼쪽)의 담시 `오적`에 대한 필화사건 제3회 공판이 열리고 있는 모습.

1970년 9월 29일 문화공보부가 월간지 ‘사상계’(思想界)에 “등록 효력을 상실했다”고 통고함으로써 이 잡지가 공식 폐간됐다. 월간지가 자체 인쇄시설을 갖추지 못할 경우 인쇄소의 책임자를 인쇄인으로 등록해야 하는데 사상계가 이 규정을 어겼다는 것이 폐간 이유였다.

그러나 사람들은 1970년 5월호에 게재된 김지하의 담시 ‘오적’을 게재했다는 이유로 사장과 편집인을 구속시켜 발행을 중단시킨 데 이어 명맥만을 유지해오던 사상계의 마지막 숨통을 끊은 것으로 해석했다.

사상계는 1953년 4월에 장준하가 창간해 1970년 5월의 205호를 마지막호로 폐간될 때까지 주로 비판적 입장을 견지, 발행인이 연행되고 판매 봉쇄, 세무 사찰 등의 고초를 겪으면서도 정치인과 지식인들의 사랑방 역할을 톡톡히 해낸 한국 지성의 산실이었다.