1949년 8월 29일, 중앙아시아 카자흐스탄사막에서 행해진 소련의 원폭실험 모습.

1949년 8월29일, 소련이 중앙아시아의 카자흐스탄 사막에서 첫 원자폭탄 실험에 성공했다. 실험은 성공했고 연기가 가득한 사막에는 폭발 효과를 실험하기 위한 건물, 무기의 잔해, 실험용 동물들의 시체가 널브러져 있었다.

실험은 9월 3일 미국 공군의 장거리 정찰기가 캄차카반도 동쪽의 북태평양 상공에서 대기중에 있는 다량의 방사능을 감지함으로서 서방에 알려지기 시작했다.

이 사실을 보고받은 트루먼 대통령이 9월23일 “최근 수주일 동안 소련에서 핵폭발이 일어난 증거를 갖고 있다”고 발표하자 침묵을 지키고 있던 소련은 9월 25일, 비로소 “1947년 이래 원자폭탄을 보유하고 있다”는 사실을 처음으로 공식 발표했다.

소련은 1947년 11월 6일에 몰로토프 외무장관이 “원자폭탄 비밀은 더 이상 존재하지 않는다”고 했던 발표를 인용하며 “우리는 1947년에 이미 핵무기 비밀을 파악했다. 현재 우리는 핵무기를 보유하고 있지만 핵무기 금지를 지지한다”는 설명을 덧붙였다.