금오신화 최고본

매월당 김시습(1434-1493)이 쓴 우리나라 최초의 한문소설 `금오신화` 현존 최고본이 중국에서 발견됐다. 고려대 최용철 교수가 중국 동북지방의 한 국립도서관에서 16세기전의 목판본 `금오신화`를 발견, 책 서문 사진을 1999년 9월 21일 국내 처음으로 공개했다.

지금까지 확인된 가장 오래된 `금오신화` 판본은 일본에 남아 있는 1653년 본이었다. 이날 공개된 `금오신화` 최고본 서문에는 매월당(梅月堂)금오신화(金鰲新話) / 파평(坡平)후학(後學)윤춘년(尹春年)편집(編輯)이라고 적혀있는데 윤춘년은 임진왜란 전 중종-명종 시기에 예문관 재학을 지닌 인물로 1514년에 태어나 1567년에 사망한 기록이 남아있어 이 책의 출간 시기가 임진왜란 이전이고 조선에서 간행된 것임을 입증했다.

이날 공개된 판본은 금속으로 만든 활자본을 다시 목판에 옮겨 찍어낸 것으로, 한국소설사 연구에 획기적인 발판을 마련했다. 이로써 `금오신화`는 지금까지 일본에서 간행된 판본 밖에 남아있지 않아 국내에서는 간행되지 않았다는 학계 통설이 수정되게 됐다. `금오신화`는 한국문학사상 최초로 소설 형식을 확립시킨 작품으로, `만복사저포기` `이생규장전` `취유부벽정기`등 5개의 단편을 담고 있다.