원불교 3대 종법사를 지낸 대산 김대거 종사

원불교 3대 종법사를 지낸 대산 김대거(84)종사가 1998년 9월 17일 전북 익산 원불교 중앙총부에서 열반했다. 1914년 전북 진안군에서 출생한 대산 종사는 원불교 교세를 확장하고 운영을 체계화하여 오늘날의 원불교로 만든 종교지도자다.

본명은 영호로 11살 때인 1924년 원불교 교조 소태산 박중빈 대종사에 귀의, 시봉으로서 교리를 연마하다가 1962년 정산 송규 종사에 이어 교단운영을 맡았다. 이후 교화 교육 자선의 3대사업을 더욱 발전시켰다. 천석꾼의 아들로 한시를 잘 지었던 대산 종사는 1946년 해방 직후 서울출장소장 때 이승만, 김구 등과 교분을 쌓기도 했다.

1995년까지 33년 동안 국내외에 수많은 원불교 교당을 개설하고, 교도들을 훈련시켰다. 대산 종사는 원불교를 13개 교구 5백여 교당에 신자수 1백30만명의 국내 4대 교단으로 교세를 확장시켰으며, 특히 심전(心田)개발, 인류공동시장 개척, 종교연합운동에 앞장섰다. 교리해설서 `정전대의`를 저술하기도 했으며, "진리는 하나, 세계도 하나, 인류는 한 가족, 세계는 한 일터, 개척하자 하나의 세계"라는 열반송을 남겼다.