광복 후 제1세대 외국유학파 성악가 이정희씨.

1998년 9월 8일 한국 메조소프라노의 대모 이정희씨가 별세했다. 광복 후 외국유학을 다녀온 1세대 성악가로, 1950∼1970년대 한국을 대표하는 메조소프라노로 활약했다.

1950년 현제명 오페라 ‘춘향전’을 시작으로 국립오페라단원 시절 한국초연 오페라 메조소프라노 배역 70％ 정도를 그가 소화해냈다. 이씨가 출연한 주요 오페라는 ‘카르멘’ ‘춘향전’ ‘가면무도회’ ‘리골레토’ ‘파우스트’ ‘카발레리아 루스티카나’ 등이다. 연간 20편씩 오페라 무대를 누비는 외에 베토벤 합창교향곡 솔리스트, 가곡 무대서도 이름을 날렸다.

이씨는 서울대 음대를 거쳐 미국 줄리아드음대, 동 대학원을 졸업했다. 1961년 서울대 음대 전임강사를 시작으로 32년간 교수로 재직하면서 메조소프라노 윤현주, 백남옥, 소프라노 박정원, 김인혜 등 제자를 길러냈다. 재미 소프라노 신영옥도 이씨에게 배웠다. 이씨는 타계를 앞두고 소장 악보와 음악서적 일체를 서울대 음대 성악과에 기증했다.