모부투 세세 세코 前 자이르 대통령

모부투 세세 세코 前 자이르 대통령(66)이 1997년 9월 7일 밤 망명지인 모로코에서 최후를 마쳤다. 전립선 암을 앓아온 모부투는 6월말부터 입원해있던 라바트의 한 군병원에서 숨을 거뒀으며, 사망 당시 체중은 40kg에 불과했다.

그는 32년 간 재임 중 아프리카에서 가장 부유했던 나라를 가장 가난한 나라의 하나로 만든 장본인이었다. 아프리카 지도자 중 모로코 국왕 하산 2세 다음으로 장기 집권한 그는 로랑 카빌라 후임 대통령 측 반군이 자이르 전역을 점령한 1997년 5월 모로코로 피신했다. 지난 1965년 쿠데타로 집권한 그는 재임 중 아프리카 내 반공산 거점에 대한 미국과 프랑스 등 서방의 지원을 악용, 정적을 공개 교수형에 처하는 등 악명을 떨쳤다.

인플레 7백％의 국가 경제는 방치하면서도, 풍부한 광물 자원과 서방 원조는 친구들과 독식했다. 덕분에 지난 1986년에는 딸의 결혼식 참석을 위해 프랑스에서 초음속 콩코드기를 전세냈고, 일년 중 상당기간을 프랑스 남부의 1천만달러짜리 개인 별장과 벨기에의 고성 등지에서 보냈다. 첫 부인의 시신 보관을 위해 1천4백만 달러 규모의 기념당을 만들기도 했다. 비공식 집계에 따르면, 그가 남긴 재산은 자이르 전체 외채의 70％에 해당하는 70억 달러라고 전해진다.