1998년 8월 30일 오전 워커힐호텔내 제이드 가든에서 회사장으로 거행된 고(故) 최종현 SK그룹 회장의 영결식에서 고인(故人)의 영정이 나오고 있다.

최종현 SK그룹 회장이 1998년 8월 26일 워커힐의 자택에서 별세했다. 향년 68세였다. 최 회장은 한국재계의 간판 경영인이자, 매출액 45조로 재계서열 5위인 SK그룹을 일으킨 주인공이다. 최 회장은 석유화학과 정보통신을 축으로 하는 SK그룹의 기초를 닦고, 성장을 주도했다.

1929년 수원시 평동에서 유생인 부친 최학배씨와 모친 이동대씨의 8남매 중 차남으로 태어났다. 1954년 서울대 농대 3학년 재학 중 미국유학을 떠났으며, 시카고 대학에서 경제학 석사를 마치고 1962년 귀국했다. 귀국 후 형인 최종건씨가 운영하던 선경직물(주)의 부사장으로 취임, 수출 드라이브를 타고 이 회사를 굴지의 섬유전문 기업으로 성장시켰다. 1973년 12월 형이 급환으로 타계하자 그룹 총수 자리를 이어 받았다.

1993년 2월에는 유창순 회장의 뒤를 이어 재계의 대표자리인 전경련 회장에 취임했다. 이후 5년여간 21∼23대회장을 내리 역임했다. 그는 전경련 회장으로 있으면서 재계 1세대와 2세대를 성공적으로 조화시켰다는 평을 받고 있다.