단사천 회장

단사천 해성그룹 회장이 2001년 8월 25일 87세를 일기로 별세했다. 단사천 한국제지 회장은 이북에서 단신으로 월남, 부와 기업을 일으킨 대표적인 창업 1세 재벌이다. 그는 특히 이북 출신 사업가답게 `현금`동원 능력이 가장 뛰어났던 재계의 숨은 실력자였다.

단 회장이 사업을 일으킨 것은 그의 나이 불과 23세 때였다. 황해도 해주 출신으로 부친의 갑작스러운 작고로 18세 때 외가인 서울로 내려온 그는 5년 동안 상점의 점원으로 일하다가 23세 때 `일만상회`라는 미싱조립회사를 설립, 부를 축적하기 시작했다. 6.25 이후 서울에서 북한출신 재계인사들과 함께 사채시장을 주름잡아 명성을 얻었으나, 나중에 직접 사업을 경영하는 데도 관심을 쏟았다.

생전에 한국제지·계양전기·해성산업·한국패키지·우영엔지니어링 등 5개 기업을 일구었으며, 그가 일군 기업군은 1300여 직원들을 거느린 재벌로 성장했다. 그는 사회사업에도 관심을 가져 해성문화재단과 학교법인 해성학원을 운영해왔다. 회장이 재계에서 유명해진 것은 한때 ‘현금왕’이라는 별명으로 불릴 정도로 많은 현금과 부동산을 보유했기 때문이다. 단 회장은 평소 생활이 매우 검소했고, 경영스타일은 신중하고 보수적인 편이었으며 무리한 사업확장은 금기시했다.