대전 엑스포의 상징탑인 한빛탑의 모습.

세계인의 축제 대전엑스포가 새로운 도약에의 길을 다짐하며 1993년 8월 6일 오전 막을 올렸다. 8월 7일 오전에는 간단한 개장식을 갖고 일반공개를 시작했다. 전 세계 1백8개국과 33개 국제기구가 참가, 전문엑스포 사상 최대규모로 치러진 대전엑스포는 6일 오전 10시30분 대전시 유성구 도룡동 엑스포장 내 대공연장에서 역사적인 개회식을 가짐으로써 11월 7일까지 93일간 계속되는 대축제가 개막됐음을 전 세계에 알렸다.

개회식은 김영삼 대통령과 오명 엑스포조직위원장, 3부요인, 테드 알랜 BIE(국제박람회기구) 의장, 참가국 관계자, 각계 초청인사 등 2천여명이 참석한 가운데 열렸다. 엑스포(EXPO)는 영어의 엑스포지션(exposition)의 앞음절을 딴 말로 통상 `박람회`로 번역된다. 1백40여년의 역사를 지닌 엑스포는 그 자체가 산업-과학기술문명의 발달사이자 곧 미래사이기도 하다. 제1회인 런던엑스포는 당시 건축기술을 능가하는 4천5백t의 철골구조물에 30만장의 유리를 씌운 수정궁에서 산업혁명의 총아인 기관차, 선박용 엔진 동력기 등을 소개했다.

1889년의 파리엑스포는 오늘날 지하철 건설의 토대가 된 철골구조물 에펠탑을 선보였다. 이밖에 전화기(1876 필라델피아), 자동차-축음기-냉장고(1878 파리), 지하철-토키영화(1900 ), 나일론-플라스틱-TV(1939 뉴욕), 자기부상열차(1985 쓰쿠바)등이 엑스포에 소개된 당대의 첨단제품들이었다.