‘두꺼비’ 시사만화가 안의섭 화백.

시사만화가 안의섭 화백(70)이 1994년 8월 3일 중앙병원에서 별세했다. 우리나라 시사만화의 개척자 중 한 사람인 그는 힘없는 소시민의 대변자이기도 했다.

우회를 거부하는 직선적인 풍자, 통쾌한 해학, 걸쭉한 입심. 두꺼비는 촌철살인의 4단 컷으로 세상에 대해 말못할 체증을 갖고 있던 사람들의 가슴을 씻어 내려주곤 했다. 고인은 1924년 경기도 이천에서 출생, 춘천교대와 서울대 음대를 졸업한 뒤 1954년 경향신문 편집부기자로 입사했다. 편집기자를 하던 중 우연찮게 그려본 만화가 신문에 실리면서 시작된 ‘두꺼비’의 역정은 실로 파란만장했다.

1960년 자유당 정권의 실정을 신랄하게 풍자하다가 1년 간 연재를 중단 당했고, 유신정권 말기인 1979년 가을 3개월 간 또 다시 침묵을 강요당해야만 했다. 또 5공 시절인 1986년에는 만화내용이 문제가 돼 사흘동안 수사기관에서 고초를 겪어야 했다. 당시 종양을 앓고 있던 레이건 미대통령의 장수를 비는 내용의 만화가 엉뚱하게 당시 전두환 대통령의 건강악화를 기원하는 것으로 오해를 샀던 것이다.

조선일보, 동아일보, 한국일보, 세계일보, 문화일보 등 40년 동안 국내 유력 일간지를 두루 거친 고인은 1980년 관훈언론상을 수상하기도 했다.