베트남 마지막 황제 바오 다이

베트남의 마지막 황제 바오 다이(83)가 1997년 8월 1일 프랑스 파리 발 드 그라스 육군병원에서 타계했다. 바오 다이는 지난 1925년부터 1945년까지 프랑스의 전 인도차이나 보호령인 안남의 황제로 제위했다.

본명이 구엔 빈 수이인 그는 프랑스 식민통치 시절인 지난 1925년 12세의 나이에 `바오 다이(위대한 자)`라는 칭호와 함께 구엔 왕조의 13대 황제자리에 올랐다. 프랑스에서 공부를 계속했던 그는 19세 때 돌아와 `현대화`를 내걸고 의욕적인 통치를 시작했다. 바오 다이는 국민들로부터 독립, 개혁, 현대화의 열망을 한 몸에 받았으나 프랑스의 방해로 결국 꿈을 이루지 못했다.

1945년 3월 일본이 베트남에 진출하자 프랑스로부터의 독립을 선언했으나 그 해 8월 일본군이 퇴각하고 호치민이 베트남 공화국을 선포한 뒤 통치권을 빼앗겼다. 호치민과 프랑스에 모두 환멸을 느낀 바오 다이는 1946년 홍콩으로 건너가 쾌락에 탐닉, 플레이보이 황제라는 칭호를 얻었다.

1949년 프랑스의 지원 아래 남베트남 국가원수로 돌아왔으나 이미 정치에 뜻이 없었던 그는 국가통치는 뒷전에 두고 향락의 생활을 계속했다. 그는 프랑스가 디엔비엔푸에서 대패한 이듬해인 1955년 고 딘 디엠 총리가 주도한 국민투표를 통해 영구 추방됐다. 그 후 40여년 간 줄곧 프랑스 남부도시인 칸의 별장에 칩거하며 사치스런 삶을 살았다.