의사이면서 작가였던 로빈 쿡

영국의 인기 추리 소설가인 로빈 쿡(63)이 1994년 7월 30일 암으로 사망했다. 뉴욕 태생인 쿡은 의학 소설이라는 새로운 장르를 개척한 의사 출신 작가이다. 의학정보와 의료계 비리에 정통한 그의 작품들은 당시 국내에서도 선풍적인 인기를 끌어 교보문고 집계결과 의학 스릴러 `바이러스`(원제 Outbreak), `돌연변이`(Mutation) `브레인`(Brain) `코마`(Coma) 등 4작품이 추리소설 베스트셀러 10위안에 들었다.

웨슬리언 대학과 콜롬비아 의대를 졸업한 쿡은 하버드 의대에서 강사로 활동하기 시작한 1972년 `인턴시절`을 발표하면서 데뷔했으며, 1977년 장기 이식과 뇌사 문제를 다룬 장편 `코마`로 본격적인 의학 소설을 선보였다.

그의 작품들은 현대사회에서 의료계가 비양심과 결합할 때 얼마나 무서운 해악이 초래될 수 있는가를 섬뜩한 필치로 묘사한 것이 특징이다. 그가 지금까지 발표한 작품은 모두 15권으로 작품마다 각기 다른 소재를 사용해 독자들에게 끊임없는 흥미를 유발했다.