세계최초 여성총리를 역임했던 시리마보 반다라나이케 전 스리랑카 총리.

1960년 7월 21일 실시된 실론(현 스리랑카) 총선거에서 시리마보 반다라나이케가 이끄는 자유당이 여당인 통일국민당을 누르고 제1당이 돼 세계최초의 여자 총리가 탄생했다.

반다라나이케는 1959년 9월에 암살된 솔로몬 반다라나이케 총리의 미망인으로 실론 인구의 약 70%를 차지하는 신하리족의 호족출신이었다. 그녀는 남편 사후 세간의 동정을 싫어해 정계를 떠날 것으로 보였지만 예상을 뒤엎고 1960년 5월 만장일치로 자유당 당수에 선출됐었다. 선거에서 사회당ㆍ공산당과 공동전선을 구축하는 대담하고 유연한 정치력과 ‘실론 제1주의’의 중립외교정책을 표방해 국민들의 지지를 받았지만 그는 선거에는 입후보하지 않고 유세에만 전념했다. 그 결과 자유당 73석, 통일국민당 30석, 타밀 연방주의자들 16석, 트로츠키당 12석, 공산당 5석, 무소속이 19석을 차지했다.

1965년까지 총리를 역임한데 이어 1970~1977년에도 총리로 재임했으나 1977년에 총선 패배로 정치 일선에서 물러났다. 그러나 1994년에 대통령이자 딸인 찬드리카 쿠마라퉁가가 그를 다시 총리로 기용함으로써 2000년 8월까지 총리직을 역임하다가 그해 10월 심장마비로 사망했다.