‘폭풍의 언덕’(1939)에서의 로렌스 올리비에.

영국의 영화배우 겸 연출가 로렌스 올리비에가 1989년 7월 11일 사망했다. 향년 82세였다. 올리비에는 60년간의 배우생활 중 연극 1백21편 영화 58편에 출연했고 아카데미영화상을 두번 수상하는 등 20세기 최고의 배우로 칭송을 받았다. 특히 셰익스피어 작품 해석에 남다른 재능을 보여 ‘로미오와 줄리엣’ ‘햄릿’ ‘맥베스’ ‘오셀로’ 등 주로 셰익스피어 작품들을 연출하거나 주연을 맡았다. 비평가들이 그를 ‘오셀로의 초상’이라고 평가할 정도였다.

1907년 목사의 아들로 태어나 5세때부터 연기를 시작한 올리비에가 처음으로 무대에 선 것은 15세 때였다. 23세 때 미국으로 건너가 할리우드서 본격적인 배우활동을 시작, ‘헨리 5세’나 ‘리처드 3세’ 같은 셰익스피어 작품 만이 아니라 ‘바람과 함께 사라지다’ ‘폭풍의 언덕’ ‘재즈 싱어’ 등에도 출연했다. 스스로 감독-제작-주연을 맡은 영화 ‘햄릿’은 1948년 아카데미 작품상을 받았다.

여배우 질 에스먼드, 비비언 리와 결혼한 적이 있으며 사망 당시 부인인 조안 플러라이트와 런던에서 살아왔다. 1947년 기사, 1970년 귀족 작위를 각각 받은 그는 신장수술과 암 등 지병으로 몇년간 투병생활을 해오다 1987년 80회 생일을 끝으로 은막에서 은퇴했다.