로이 로저스와 그의 애마 트리거.

서부 영화를 통해 미국 젊은이들의 우상으로 군림했던 노래하는 ‘카우보이의 왕’ 로이 로저스가 6일 숨졌다. 향년 86세.

그의 대변인 제인 핸선은 이날 성명서를 통해 로저스가 캘리포니아주의 애플 밸리에 있는 자택에서 출혈성 심부전증으로 사망했다고 밝혔다.

지난 1911년 11월 5일 태어나 트럭 운전사와 복숭아농장 일꾼, 컨트리뮤직 가수로 전전했던 로저스는 37년 할리우드 리퍼블릭스튜디오에서 주급 75달러를 받고 노래하는 카우보이로 영화계에 입문했다.

로저스는 43년부터 54년까지 12년동안 기타와 6연발 권총을 둘러멘 매력적인 모습으로 ‘카우보이의 왕’이란 칭호를 받으며 일약스타덤에 올라섰으며 여론조사에서 흥행수익 1위를 기록했다.

그가 출연한 ‘서부의 별들 아래’와 ‘애리조나의 노래’ 등 87편의 영화는 특히 미국의 소도시에서 인기를 끌었으며 51년부터 57년까지 방영된 TV 연속극에서도 대단한 인기를 누렸다.

그는 결혼 14개월만에 첫 아내를 잃는 불운을 겪은 뒤 지난 47년 영화와 TV연속극에서 공연했던 데일 에반스와 재혼했으며 67년6월 애플 밸리의 자택에서 1백45㎞ 떨어진 곳에 자신의 애장품들을 전시하는 박물관을 세우기도 했다.