백제 무령왕 흉상.

백제 제25대 무령왕(재위 501∼523)의 모습이 1400여년 만에 재현됐다.

‘국립공주박물관’(관장 김영원·46)은 백제 중흥의 기틀을 다진 무령왕 흉상을 23일 일반에 공개했다. 높이 88㎝ 크기의 이 흉상은 조각가 임영호(34)씨가 삼국사기, 일본서기 등 관련 문헌과 무령왕릉 출토 유물 등을 토대로 1개월간의 작업 끝에 우선 점토로 제작했다.

흉상으로 드러난 무령왕은 기다란 얼굴에 코와 입술이 또렷하고, 날카로운 눈매를 지녀 용맹스러우면서도 지략을 갖춘 모습. 무령왕이 가장 두드러진 활약상을 보인 재위 12년의 52세 때가 기준이 됐다. 여기에 공주문화대 이충우(47) 교수가 무령왕릉에서 출토된 것과 같은 모조품을 제작, 금관을 씌우고 한 쌍의 금제 관식을 머리에 꽂았다.

박물관측은 곧 점토 상태의 흉상을 석고로 만들어 전시한 뒤 예산이 확보되는 대로 청동으로 제작할 계획이다.

김 관장은 “무령왕은 대내외적으로 많은 업적을 남긴 왕임에도 그 동안 고분 구조나 출토된 유물에만 관심이 쏠렸었다”며 “인물 자체에 대한 관심을 높이는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.