빌 케이츠(오른쪽)와 제프 레이크스가 기업분할에 관한 기자회견을 하고 있다.

세계최대의 소프트웨어 업체인 미국 마이크로소프트(MS)가 컴퓨터 운영체제(OS)와 소프트웨어 분야를 각각 담당하는 2개 회사로 분할하라는 미국 법원의 판결을 받았다.

미국 워싱턴 연방지법은 2000년 6월 7일 오후 반독점법을 위반한 MS에 대해 컴퓨터 산업의 균형적 발전을 위해 2개 회사로 분할하도록 명령했다.

토머스 펜필드 잭슨 판사는 미 법무부 및 17개 주정부가 MS사의 향후 독점행위 방지를 위한 시정조치로 제안한 분사안을 받아들여 이같이 판결했다. MS는 같은 해 4월 OS시장의 독점적 지위를 이용, 기본 프로그램인 윈도에 인터넷 실행용 소프트웨어 익스플로러를 끼워팔아 넷스케이프 등 경쟁사를 배제하는 등 부당경쟁을 해왔다는 판결을 받았다. 잭슨 판사는 4개월 이내에 회사 분할 계획을 제출하고 1년 내 분할을 완료하도록 명령했지만, 빌 게이츠 회장은 이날 판결에 대해 즉각 항소했다.

이후 2001년 6월 28일 항소법원에서는 분할을 명령한 하급법원의 판결을 무효화하고 새 재판부가 이 사건을 재심리하도록 돌려보냈다.