H.O.T 멤버 이재원, 장우혁, 토니안(왼쪽부터)이 2001년 5월 13일 낮 기자회견에서 그룹 탈퇴를 선언하고 있다.

인기 댄스그룹 H.O.T. 가 멤버 가운데 세 명이 그룹을 탈퇴, 사실상 해체됐다. H.O.T. 멤버인 토니안(안승호), 이재원, 장우혁은 2001년 5월 13일 기자회견을 열고 “소속사인 SM엔터테인먼트와의 계약이 끝나 5월 11일 ‘예전미디어’와 전속계약을 맺었다”면서 “팬들과 함께 영원히 H.O.T. 로 활동하고 싶었으나 그렇게 하기 어려웠다”고 밝혔다. 이로써 H.O.T. 멤버는 강타, 문희준 2명만 남게 됐으며, H.O.T. 는 1996년 9월 데뷔 이후 4년 8개월 만에 사실상 해체됐다.

H.O.T. 의 해체는 그동안 재계약을 둘러싼 잡음이 커지고 강타와 문희준이 솔로 데뷔한다는 소식이 전해지면서 소문만이 무성했으나 이날의 발표로 해체가 사실임이 확인됐다. 이 소식이 알려지자 10대 여학생 300여명이 서울 청담동에 있는 SM엔터테인먼트 사옥 앞에 몰려가 도로를 점거한 채 ‘H.O.T 해체 반대’를 외치며 3시간 동안 항의하는 소동을 벌이기도 했다.

한편 H.O.T.의 남은 멤버 강타와 문희준도 6월 27일 기자회견을 열고 “8월과 10월 소속사 SM엔터테인먼트에서 각각 솔로 앨범을 낸다”고 발표함으로 이들의 재결합에 대한 일각의 기대도 모두 물거품이 되고 말았다. 두 사람은 “H.O.T가 이어지길 간절히 원했고, 지금도 원한다“며 “그러나 재계약은 SM과 할 것”이라고 밝혔다.