남녀 사이의 현대적 애정 모럴을 추구, 한국문단에 새로운 장을 열어 보인 작가 강신재.

여류문학가 강신재씨가 2001년 5월 12일 자택에서 노환으로 별세했다. 향년 77세였다. 그는 6·25 전쟁 이후 한국문단에서 남녀 사이의 현대적 애정 모럴을 추구, 소설의 새로운 장을 열어 보인 여성작가였다.

특히 1960년작 ‘젊은 느티나무’는 계부의 아들인 이복 오빠와 손아래 누이가 가족 아닌 순수한 남녀 사이로 돌아가 사랑하게 되는 과정을 섬세하고 리얼한 필치로 그려내 당시 독서계에 큰 파문을 일으켰다. 40년 전 이 작품은 월간 ‘사상계’에 전격 발표되면서, “본연한 인간성과 순수한 경지를 추구하는 작가”로서 명성을 얻게 되었다.

경기고녀(현 경기여고)와 이화여전을 졸업하고 1949년 등단한 강씨는 ‘임진강의 민들레’, ‘명성황후’ 등의 작품을 남겼으며 중앙문화대상(1984) 등을 수상했다. 1960년대 말부터 한국문인협회 PEN 이사, 여류문학인회 회장 등을 지냈으며, 1983년부터 예술원 정회원으로 활동했다.