시인 이성선씨.

평생을 고향에서 머물며 청정무구한 언어로 ‘설악산’과 자연을 노래한 ‘설악의 시인’ 이성선씨가 2001년 5월 4일 60세의 나이로 강원도 속초 자택에서 숨졌다.

시인 최명길은 “그는 온몸을 붓대로 하여 시를 썼던 사람”이라면서 “생명의 불꽃을 시에 다 주어 버리고는 그가 경배하는 대상이었던 설악산 품속으로 들어갔다”고 추모했다.

그는 강원도 고성 출생으로 고려대를 졸업한 뒤 고향에서 중·고등학교 교사를 지내며 산, 달, 별 등과의 교감을 노래해온 ‘자연의 시인’이었다. 1970년 ‘문학비평’으로 등단한 이래, 시집 ‘시인의 병풍’ ‘빈 산이 젖고 있다’ ‘산시’ 등을 발표하며 정지용문학상, 시와시학상, 한국시인협회상 등을 수상했다. 1996년에는 속초, 양양, 고성 지역 환경운동연합을 결성해 공동의장을 역임하는 등 남다른 자연사랑을 실천해 왔다.