천문학자 나일성 교수.

국내 원로 천문학자인 나일성(66) 연세대 명예교수의 이름을 딴 소행성이 탄생했다. 국제천문연맹(IAU)은 1995년 8월 21일 일본 천체관측가인 와타나베 가즈오씨가 삿포로과학관에서 발견한 소행성을 나교수의 이름을 따 ‘(8895) NHA-1995 QN’이라는 이름으로 부르기로 했다고 1999년 5월 3일 밝혔다.

국제천문연맹은 회보에서 나교수가 사재를 털어 한국 예천에 건립하는 ‘나일성천문관’의 개관을 기념하고 그동안 그가 천문학 분야에서 쌓은 업적을 기려 이같이 결정했다.

이로써 한국 이름이 붙은 소행성은 지난 1993년 후루카와 기이치로 도쿄대 명예교수가 발견해 일본에 천문학을 전수한 백제인 관륵의 이름을 딴 ‘칸로쿠(KANLOKU)’와 1996년 와타나베씨가 발견한 ‘세종’에 이어 세번째다.