물리학자 조순탁씨

한국물리학계의 개척자인 조순탁 박사가 1996년 4월 30일 숙환으로 별세했다. 향년 71세였다. 조 박사는 서울대, 서강대, 한국과학원, 한국과학기술원, 한양대 등에서 40년 이상 교수로 재직하면서 우리나라 물리학 분야의 수많은 인재를 양성해온 세계수준의 물리학자이다.

지난 1947년 서울대 물리학과를 1회로 졸업하고 미국 미시간 대학에서 이학박사 학위를 받은 조 박사는 지난 1952년 한국물리학회를 창설한 물리학계의 선도자이자 개척자로 인정받고 있다. 독특한 유체역학 이론발표로 노벨상 후보까지 거명되기도 했다. 그는 양자유체 분야의 보골류보프-주바레프 이론을 더욱 일반화시켜 기존 양자유체이론 전반이 수정되도록 만들었다.

특히 미시간 대학에 유학하면서 발표한 논문에 실린 `조-유렌 방정식`은 하나의 보편타당한 정리로 인정받아 국제적인 교과서에 한국인의 이름이 붙은 방정식으로 인용됨으로써 한국 물리학계의 세계화 선도에 기여하기도 했다. `일반역학` `양자역학` `고체물리학` `수리물리학` `통계물리학` `통계역학` 등의 저서와 논문 22편을 남겼다.

녹조소성 훈장과 국민훈장 모란장을 받은데 이어 1996년 4월 `과학의 날`에는 국민훈장 무궁화장도 받았다.