고이즈미 준이치로(小泉純一郞).

고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 후생상이 2001년 4월 26일 국회에서 연립 3여당에 의해 일본의 새 총리로 임명됐다. 이에 앞서 24일 열린 일본 자민당 총재 선거에서 고이즈미는 과반수(244)를 훨씬 넘는 298표를 득표, 155표의 하시모토 류타로 전 총리를 크게 누르고 1차 투표에서 총재로 선출된 바 있다.

고이즈미의 별명은 `독불장군` 이미지와 연관된 것이 대부분이다. 자기 파나 응원 세력을 만들지 않고 혼자 행동하면서 과감한 개혁성 발언으로 국민적 인기를 모아왔다. 집권 자민당이 순항하는 평상시였다면 그의 승리는 없었을 것이란 분석이다. 경제정책의 실패와 잇단 스캔들로 자민당에 대한 유권자 불만은 갈수록 고조돼 갔고, 그로 인한 위기감이 개혁파 이미지의 그를 총리로 만들었다. 그는 선거구를 3대째 세습해온 정치 명문가의 3세 국회의원이다.

사립 명문 게이오 대학 경제학부를 졸업한 뒤 영국 런던대학에 유학간 그는 부친이 급사하는 바람에 급거 귀국, 정계에 입문했다. 그는 자민당 우파의 거두인 후쿠다 다케오 전 총리의 비서로 들어가 정치를 배웠다. 29세 때 처음 중의원에 당선됐고, 내리 10연속 당선되며 29년간 후쿠다·아베·미쓰즈카·모리파로 이어지는 보수 파벌의 핵심으로 활약했다. 그런 의미에서 그가 총재 경선 직전 파벌을 탈퇴하며 내건 `파벌해소` 슬로건의 설득력이 약하다는 지적도 있다.