한국 개신교의 최고 지도자였던 한경직 목사.

한국 개신교의 최고 원로인 한경직 영락교회 원로목사가 2000년 4월 19일 오후 1시15분 별세했다. 향년 98세였다. 한경직 목사는 1902년 평남 평원군에서 태어나 정주 오산학교와 평양 숭실전문을 졸업하고 1926년 도미, 미국 프린스턴 신학교를 졸업했다.

1932년 귀국한 한 목사는 이듬해 신의주 제2교회에서 일선 목회자 생활을 시작했다. 해방 후 남쪽으로 내려온 한 목사는 1945년 12월 월남민들과 함께 `베다니교회`를 설립, 한국 최대의 영락교회로 키워냈다. 6.25가 끝난 뒤에는 재건된 숭실대 학장, 선명회 이사장, 장로교 총회장 등을 역임하며 60-70년대의 비약적인 개신교 발전을 이끌었다.

1972년 영락교회에서 은퇴한 한 목사는 한국기독교 총연합회 회장 등을 역임하며 현역에 있을 때보다도 더욱 활발히 활동했으며 이런 공을 인정받아 1992년 `종교 분야의 노벨상`으로 불리는 템플턴상을 수상했다.