만정 김소희 여사.

만정 김소희 여사가 1995년 4월 17일 65년 소리인생을 뒤로 하고 명을 달리 했다. 국악인으로서 일가를 이룬 예인이었을 뿐만 아니라 박록수, 김여란, 박초월 여사가 세상을 떠난 뒤 1세대 여성 판소리 인간문화재로 유일하게 생존, 국악계의 버팀목이 돼 온 어른이었기 때문에 그의 타계는 국악인들에게 커다란 슬픔으로 받아들여졌다.

1917년 전북 고창에서 태어난 만정은 12세 때 명창 이화중선의 노래를 듣고 감명 받아 소리에 입문했다. 송만갑, 정정렬 선생에게 `심청가` `흥보가`를 배워 동편제 판소리 계보를 이어받았다. 일찍이 만정의 재능을 알아본 송만갑은 "요런 애물은 천에 하나 나오기 힘들제"하며 수업료를 일절 받지 않았다는 일화가 전해진다. 판소리 외에도 김종기, 강태홍에게 가야금을, 정성린에게 살풀이 춤을 사사했으며 서예로도 국전에 3회 입선한 경력이 있다.

1964년 판소리 `춘향가`로 인간문화재가 됐으며 민속예술원 원장, 한국국악협회 이사장 등을 역임했다. 또한 향사 박귀희씨와 함께 국악예술학교를 설립, 후진양성에도 힘썼다. 만정은 타고난 음악성은 물론 무대에서 관중을 압도하는 자태와 예인으로서의 재질을 두루 갖춘 국악계의 거목이었다.