최석채 선생.

`대쪽 성격의 평생 논객`(동아일보), `독재에도 꺽이지 않는 직필`(세계일보), `언론창달에 평생 바친 대기자`(서울신문), `시유영합 않고 정론 지킨 대쪽 논객`(조선일보)... 1991년 4월 11일 몽향이 서거했을 때 주요 신문들이 보도한 기사의 제목들이다. 몽향은 대쪽, 논객, 직필, 대기자, 정론 등 언론인이라면 누구나 어느 한 가지라도 갖고 싶은 칭송의 어휘들을 한 몸에 가졌다. 그는 평생을 논객으로 살아온 언론계의 큰 별이었다.

몽향은 1942년 일본 중앙대 재학중 ‘법제’ 라는 잡지의 기자로 일한 것이 인연이 돼 해방 후인 1946년 경북신문 편집부국장으로 언론계에 첫발을 디뎠다. 그후 대구 매일신문 주필, 경향신문 편집국장, 조선일보 편집국장 및 주필을 지냈고 1966년부터 1977년까지 한국신문편집인협회 3대 회장직을 맡는 등 언론계 발전에 큰 공을 남겼다.

정론-직필의 자세를 견지해왔던 그는 1955년 9월 대구 매일신문에 쓴 ‘학도를 도구로 이용하지 말라’ 는 사설 때문에 국가보안법 위반혐의로 구속되는 등 두 차례 옥고를 치르기도 했다. 해방 후 현대사의 풍파를 헤쳐온 용기있는 언론인이었다는 점에서 그는 후배 언론인들에게 진정한 언론인으로서의 귀감이 되었다.