프로야구 해태와 MBC 감독을 역임한 김동엽씨.

프로야구 해태와 MBC 감독을 역임한 김동엽씨(57)가 1997년 4월 10일 오전 8시35분경 숨졌다. 김동엽씨의 트레이드마크는 `빨간장갑의 마술사`. 그는 언제나 새빨간 장갑을 끼고 독특한 제스처와 쇼맨십으로 관중들을 사로잡았다.

타고난 말주변과 끼는 그를 라디오 프로그램 진행자와 탤런트로 활동하게 해 그야말로 화려하면서도 파란만장한 생애를 보냈다. 창단 야구팀 사령탑을 4번 맡는 행운을 누린 그였지만, 13번이나 중도해임 당하는 아픔도 맛본 야구계의 풍운아였다.

김씨는 1938년 황해도 사리원에서 태어나 6.25때 월남, 부산 토성초등학교 5학년 때 야구 글러브를 잡았다. 경복고, 성균관대, 해군을 거쳐 1968년 조흥은행 팀 해체로 현역생활을 청산하고 2년여 심판을 보기도 했다. 그는 선수보다는 지도자로 빛을 봤다. 건국대(1971년)를 시작으로 공군, 성균관대, 프로야구 해태의 초대감독을 지냈다.

1975년 아마추어 롯데 사령탑을 맡았을 땐 선수들과 함께 부산서 서울까지 열흘 간 천리행군을 벌이는 등 독특한 스파르타식 훈련으로 우승과 화제를 몰고 다녔다. 그러나 강훈에 힘겨웠던 선수들의 반발로 타의에 의해 팀을 떠나는 비운을 맛보기도 했다. 1987년 7월 MBC를 떠날 때도 이유는 같았다. 1991년부터 5년 간 서울방송 해설위원으로 일한 뒤 일선에서 완전히 물러났다.