화염병 시위.

정부는 각종 시위 때 화염병을 사용하는 것을 ‘반 사회적 범죄’ 로 규정, 화염병 시위 투척자에게 엄격한 법적용을 하는 등 강력히 대응해 나가기로 했다.

김대중 대통령은 2일 청와대에서 신임 차관급 21명에게 임명장을 수여하는 자리에서 “최근 화염병과 쇠파이프가 다시 등장하는 것은 매우 유감스러운 일” 이라면서, “분명히 알아야 할 것은 합법적이고 평화적인 권리는 보장하되 불법·폭력적인 것은 용납하지 않는다는 것” 이라고 밝혔다.

김 대통령은 “정부는 불법적이고, 폭력적인 행위를 엄격히 다스린다는 원칙을 지켜나갈 것” 이라면서, “(시위 현장에서의) 화염병과 쇠파이프 등을 엄격히 다스려나가겠다” 고 거듭 강조했다.

김 대통령은 “어느 선진국 정부도 이같은 불법을 허용하지 않는다는 점을 유념해야 할 것” 이라고 덧붙였다.

청와대의 한 고위 당국자도 이날 최근 잇따르는 서울 도심의 화염병 시위와 관련, “외국 투자자들이 화염병 등장에 따라 우리나라에 대한 투자를 꺼리고 있다는 외신 보도가 잇따르고 있다” 면서 “외국 투자를 유치해 일자리를 창출하기 위해서도 화염병 시위는 자제돼야 한다” 고 거듭 강조했다.