한국계 미국인으로서 최고위 행정부 관료에 지명된 전신애씨.

한국계 미국인인 전신애(58)씨가 2001년 3월 29일 조지 W 부시 대통령에 의해 차관보급인 미국 노동부 여성실장에 지명됐다. 전씨는 부시 행정부에서 한국계 미국인으로서는 최고위 행정부 관료가 됐다.

1943년 경남 마산에서 출생한 전씨는 지난 1965년 이화여대 영문과를 졸업한 뒤 남편의 권유로 미국의 노스웨스턴대에서 석사학위를 받았다. 일리노이주 이중언어교육센터에서 일하다 2년 만에 난민교육센터 소장으로 승진했고, 1984년 주지사 선거에서 소수 민족을 대표해 열심히 뛴 공로로 아시아계 담당 주지사 특별보좌관에 임명돼 1989년까지 일했다.

이어 아시아계 여성으로는 처음으로 일리노이주 정부 각료급인 재정담당국장(1989~1991)과 노동담당국장(1991~1999)을 맡았다. 전씨는 지명 당시 시카고의 ITR사 상무로 일하고 있었으며, 남편은 미국 국립 아르곤연구소 대기공학 연구부장이었다.