전 국회부의장 고흥문씨.

고흥문 전 국회부의장이 1998년 3월 15일 별세했다. 향년 77세였다. 고 전부의장은 이날 서울의 한 헬스클럽에서 가벼운 운동을 하다 심장마비로 쓰러져 서울 삼성의료원으로 옮겨졌으나 숨졌다.

그는 개인사업을 하면서 유석 조병옥 박사를 도운 인연으로 5·16후 정치에 입문한 뒤 정통야당의 길을 한 차례도 벗어나지 않은 한국 야당사의 증인이었다. 광복 직후 조만식 선생의 조선민주당에 참여, 황해도당 재정부장을 지낸 것을 비롯, 야당에서 살림살이를 주로 맡았었다. 진산계의 `참모장` 역할을 하면서 1971년 야당 대통령 후보 지명 때는 40대 기수인 김대중 김영삼씨 간 조정역할도 했으나 당시 유진산 당수와 더불어 김영삼씨를 후원했다. 한때는 야당의 그랜드(개인사무실이 그랜드호텔에 있다 해서 붙여진 이름)계라는 독자계보를 이끌기도 했다.

매사에 무리하지 않고 상식 선에서 처신, 투쟁적인 야당인 보다는 관리자로 인정받아왔다. 약속한 일은 꼭 지킨다 하여 정치일선에 있을 때는 `보증수표`라는 별명을 얻었다. 오랜 계보활동에도 불구, 모나지 않은 성품 때문에 당내 주류, 비주류의 조정자로서의 역할을 해왔다. 1980년 신군부의 5·17 이후 정계일선에서 강제로 후퇴한 뒤 1984년 해금됐다.

여권으로부터는 국회의장, 국무총리 등의 자리를, 김영삼 김대중 이철승씨 등으로부터 야당 당수 제의를 받는 등 끊임없는 정치복귀 유혹에도 불구, 저술과 신문기고 등의 활동에 전념해왔다. 14대 대선을 앞두고는 당시 야당지도자들의 퇴진과 새로운 인물의 등장을 주장하는 정치발언을 하기도 했다.