캄타이 시판돈 라오스 대통령.

라오스의회가 1998년 2월 24일 캄타이 시판돈(74) 총리를 대통령으로 선출했다. 시판돈 신임 라오스대통령은 1975년 이후 군요직을 두루 거치면서 양지만 골라 밟은 군출신 인사이다.

시판돈은 총리로 재직 중 지난 1992년부터 집권당인 라오스 인민혁명당(LPRP) 중앙위원장을 겸임했으며 당총재를 맡아 왔다. 당­정­군 국정 전반에서 폭넓은 영향력을 행사하고 있어 일찍이 누하크 폼사반 대통령의 후임자로 거론됐었다.

그는 1924년 라오스 남부 참파삭주에서 농민의 아들로 태어나 23세때부터 프랑스 식민통치에 대항해 무장독립운동에 참여했다. 시판돈은 지난 1956년 라오스가 프랑스로부터 독립한 지 2년 뒤 라오스 인민혁명당(LPRP)에 입당했다. 1959년 당선전국장을 거쳐 1975년 인민혁명당이 집권한 이후 23년 간 국방장관, 군총사령관, 부총리 등 정부 요직을 거치면서 착실히 기반을 닦았다.