콘스탄틴 체르넨코.

1984년 2월 13일. 브레즈네프의 최측근이었던 원로 당정치국원 콘스탄틴 체르넨코(73)가 지난 9일 사망한 안드로포프의 후임으로 소련공산당 서기장에 선출됐다.

당 원로로서 그리고 당내 제1의 이데올로기 전문가로서 크렘린의 노장세력을 대표해온 그가 안드로포프 사망이후 권좌에 오를 수 있었던 것은 티호노프 수상, 그로미코 외상, 그리고 우스티노프 전국방상으로 이어지는 정치국내의 노장세력과 고르바초프, 로마노프로 대표되는 소장세력간의 타협의 산물로서 그가 최적임자로 받아들여졌기 때문이었다.

1911년 우크라이나에서 태어나 20세때인 31세 공산당에 입당했다. 몰다비아공화국에서 일하고 있을 때인 1950년 브레즈네프가 몰다비아 당제1서기로 부임해오자 출세의 기회를 잡기 시작했다. 1971년 당중앙위원, 1976년 당중앙위 서기국원을 거쳐 1979년에 정치국원이 됐으며 그해 SALT II 협정서명때 브레즈네프를 수행,실력을 과시함으로써 브레즈네프의 오른팔로서 유력한 후계자로 부상, 크렘린의 대권경쟁에 나설 수 있는 기반을 다졌다.