연극 `품바` 작가 겸 연출가 김시라씨.

연극 `품바`의 작가 겸 연출가 김시라씨가 2001년 2월 8일 향년 55세로 별세했다. 각설이 타령을 끌어들인 민중극 `품바`로 1980년대 소극장 연극에 새 바람을 일으킨 그는 전남 무안군 일로면에서 태어났다. 한 때 시를 쓰다가 1980년 광주민중항쟁이 일어나자 "광주의 한을 어떤 식으로든 전달해야겠다"고 생각한 김씨는 연극 `난쟁이가 쏘아 올린 작은공`을 보고 연극의 힘을 절감해 연극에 뛰어들어 1인극 `품바`를 만들었다.

낮은 자들의 한을 각설이 타령 속에 녹여내며, 힘있는 자들에 대한 날카로운 풍자와 해학과 냉소를 담아낸 `품바`는 1981년부터 20년 가까이 폭발적인 반응을 얻으며 공연됐다. 김씨는 극작가 겸 연출가였으나 공연마다 고수로 북을 치면서 걸쭉한 사설로 세상을 꼬집고 극의 분위기를 돋궜다.

군사정권 시대의 답답한 세상을 살던 사람들에게 `품바`는 신명을 북돋고 통쾌한 카타르시스를 안겨주었다. 그러나, 공연 내용을 문제삼은 당국의 금지로 해외 공연이 좌절되는 등 어려움도 겪었다. 그는 2001년 `품바` 20주년을 맞아 대대적 기념 무대를 준비하고 있었으나 이루지 못하고 세상을 떠났다.