역대 할리우드 뮤지컬 영화 중 최고의 걸작으로 꼽히는 ‘Singin` in the Rain’ 에서의 진 켈리.

영화 ‘싱잉 인 더 레인(Singin` in the Rain )’ 등으로 잘 알려진 영화배우 진 켈리가 1996년 2월 2일 83세로 로스앤젤레스 자택에서 사망했다. 미국 할리우드의 전설적인 배우 켈리는 이날 오전 잠에서 깨어나지 못한 채 부인 곁에서 세상을 떠났다. 그는 1994년 7월 이후 2차례의 뇌졸중으로 쓰러진 뒤 계속 후유증을 앓고 있었다.

환상적인 율동으로 팬들을 사로잡았던 켈리는 1940∼50년대 영화 ‘파리의 미국인’ ‘닻을 올려라’ 등에서 주연했으며 무용수, 안무가, 가수, 감독으로도 활동한 공로가 인정돼 지난 1951년 아카데미영화상 특별상을 수상했다.

춤 속에 노동자들의 역동적인 삶을 묘사했다는 평을 들었던 켈리는 펜실베이니아대에서 저널리즘을 전공한 뒤 피츠버그에서 무용강사로 명성을 떨치고 1930년대 뉴욕 브로드웨이로 진출, 뮤지컬 배우 겸 안무가로 변신했다.

그는 1942년 MGM 영화사에 픽업된 후 영화배우로 나섰으며 1950년대에는 프레드 아스테어 이후 ‘춤의 제왕’ 으로 불렸다.